伊丽莎白号邮轮 启航承载的期待与梦想(2)

历史和传统是我们始终如一的伴侣。灿烂烟花照亮了雾霭阴雨的天空，伊丽莎白女王号缓缓作别姐妹船维多利亚女王号。两艘船挨得很近，你甚至能在甲板之间投掷棒球。两船汽笛反复齐鸣，听起来如同互相致意，令人激动不已。我们这些乘客站在阳台和甲板上挥手。当汽笛平息后，两船的喝彩声仍在水面上激荡徘徊。

有时候，会有一群朋友和我们一起航行。他们是冠达邮轮的忠实拥趸。对我来说，伊丽莎白女王号的亮点在于它镶嵌精细的仪表盘，安放在大厅里，高19 英尺，从楼梯上掠过。它反映了第一艘伊丽莎白女王号的风貌，镶嵌着九块专用于原船的稀有木头。

船上花园休息室的圆顶是玻璃做的。有一次，我和比尔· 米勒在那里聊天，他告诉我：“冠达是专为喜欢旧式旅行的人准备的。”米勒别名“远洋班轮先生”，曾在多条航线上完成400 多次航行。他也是我们这次跨洋旅行中五位演讲者之一，而这些演讲者才是冠达邮轮的商标。其他演讲者包括特里· 怀特，他是前人质谈判专家，后来自己成了人质；以及海洋专家泰德· 斯加尔，此人与米勒类似，此行他会为英国游客介绍纽约。

“冠达是最具智慧的邮轮公司。”米勒说，“它的演讲主题是一种总能给人启迪的海上活动，冠达也拥有最大的海上图书馆。”在维多利亚号和伊丽莎白号上，图书馆都有两层甲板那么高，各连着一道螺旋式楼梯。伊丽莎白女王号目前已有6000 册藏书，却仍在扩展图书收藏量。